Obraz został namalowany przez Bruegla w 1560 roku. Fabuła i kompozycja zbliżona jest do takich dzieł Bruegla, jak Przysłowia i Bitwa pod Maslenicą i Postem, stworzonych rok wcześniej. Łączy je kolorowa i wielowymiarowa kompozycja, pragnienie niezwykle szczegółowego, kompleksowego omówienia wybranego tematu. N. A. Gershenzon-Chegodaeva zauważa, że wszystkie trzy prace mają charakter dydaktyczny; ich podstawą jest “temat szaleństwa ludzkiej egzystencji w warunkach” odwróconego świata “.
Sandra Hindman zauważa, że tradycja przedstawiania gier dziecięcych istniała jeszcze przed Bruegelem w XV wieku: ten motyw był często obecny na polach kalendarzy i książek. Jest bardzo prawdopodobne, że Bruegel był zaznajomiony z takimi ilustracjami, ale zakres gier, które przedstawił, jest znacznie szerszy niż jego poprzedników i ma, jak się wydaje, nieco inną symbolikę.
Obraz przedstawia plac miejski; po prawej stronie ulica idzie głęboko, a po lewej widoczny jest fragment krajobrazu: kilka drzew, trawnik i mała rzeka. Wszędzie widzimy grupy dzieci zaabsorbowanych grą. Co ciekawe, różni autorzy podają różne liczby dotyczące ich liczby: niektórzy wskazują, że dzieci na zdjęciu to “ponad 230”, a inne “ponad 250”. Jean-Pierre Vanden Branden w swojej pracy “Les Jeux d'enfants de Pierre Bruegel” wymienia bardziej konkretne liczby: 168 chłopców i 78 dziewcząt.
Podano różne liczby dotyczące liczby gier granych przez Bruegla: 83, 86, ponad 90.
Uczestnicy tej masowej sceny nie są zjednoczeni żadnymi wspólnymi działaniami: są podzieleni na pojedyncze, obojętne grupy. Zwraca się uwagę na fakt, że bohaterowie Bruegla mają bardzo mało dzieci: są przedstawiani bardziej jak małe dzieci. Idealizacja dzieciństwa, która stanie się typowa w przypadku przedstawiania dzieci w następnych stuleciach, nie była w ogóle praktykowana w czasach Bruegla: w dzieciństwie widzieli tylko etap przygotowania do dorosłego życia i odpowiednio traktowali dzieci.
Twarze dzieci pozbawione są indywidualnych cech i wydają się prymitywne i nudne. Żadne dziecko się nie uśmiecha, ich zabawa wygląda poważnie, skupiona.
Ponieważ dzieci są przedstawiane dla nas w tak niezwykły sposób, trudno powiedzieć, czy dorośli są na zdjęciu. Wielu badaczy uważa, że Bruegel przedstawiał tylko świat dzieci; inni przyznają, że na zdjęciu jest kilku dorosłych.
Kompozycja obrazu zwraca uwagę na niezwykle wysoki horyzont i odsuniętą perspektywę, kierując wzrok widza w prawo i głęboko.