Złożona i głęboka sztuka Piotra Bruegla Starszego była rodzajem duchowego komentarza epoki. Obrazy i rysunki Bruegla z powodzeniem mogłyby zostać uznane za lustro wspomniane w słynnej książce Legend of Eulenspiegel Charlesa de Costersa, przekazującej atmosferę panującą w XVI wieku w Holandii: “… twoje lustro, twoje, panowie, chłopi i szlachta, kontrolowane i orzeczenie: zwierciadło głupstw, absurdów i zbrodni całej ery. Bruegel ma wiele twarzy: był zarówno średniowiecznym moralistą, jak i malarzem krajobrazu w nowoczesnym znaczeniu tego słowa; Był prawdziwym artystą północnym, a jednocześnie jego malarstwo było naznaczone wpływami Włoch.
W obrazie “Pułapka dla ptaków” artysta przedstawił ośnieżoną wioskę na brzegu rzeki pod skorupą lodu i ludzi na łyżwach. Taka rozrywka jest całkowicie zgodna z realiami życia tamtej epoki: w domach, z wyjątkiem słabego płomienia ognia na ruszcie kominka, w pokojach prawie nie było oświetlenia – zawsze tłoczno, często wszyscy mali i duzi ludzie kulili się w jednym pokoju. Z tego powodu ludzie w XVI wieku, nawet mieszkańcy krajów północnych, spędzali więcej czasu na ulicy i na placu wiejskim niż we własnych domach.
Niektórzy badacze poszukują treści moralizujących we wszystkich dziełach Bruegla, rozważając jego obrazy jako traktaty o tematyce moralnej. W obrazie “Pułapka dla ptaków” rysują paralelę między ślepotą ptaków, które nie widzą żadnego niebezpieczeństwa w pułapce na drzwi, a głupią beztroską ludzi na lodzie. Naukowcy twierdzą, że to nie przypadek, że dwa ptaki na gałęziach na pierwszym planie lub inny w prawym górnym rogu nie różnią się wielkością od ludzi na lodzie, więc zdjęcie należy postrzegać jako wezwanie do wszechstronnej ostrożności.
Sztuka Bruegla pochłonęła prawie wszystkie najważniejsze nurty holenderskiej kultury artystycznej XVI wieku; ze względu na swoją filozoficzną głębię zyskał popularność w XX wieku, wchodząc w szereg “ponadczasowych” znaków kultury.