Pomysł namalowania obrazu, którego fabuła oparta jest na starożytnym greckim micie, przychodzi do Valentina Serova podczas jego podróży do Grecji, gdzie studiował starożytną sztukę grecką. A w 1910 roku spod ręki pojawia się obraz “Porwanie Europy”, który niemal natychmiast staje się kolejnym uznanym arcydziełem w skarbonce słynnego rosyjskiego malarza.
Istota mitu leżącego u podstaw tego obrazu jest następująca: Zeus, zauważając niezwykłe piękno ziemskiej dziewczyny w Europie, córka fenickiego króla Agenora, zakochuje się w niej i postanawia ją porwać. Zmieniając się w byka, pojawia się przed piękną Europą. Zachowując czujność, by spać z zachowaniem miłującym pokój, czekając na moment, w którym dziewczyna siedzi na jego plecach, Zeus, w postaci zwierzęcia, wpada do morza i odpływa na wyspę Krety, niosąc swojego kochanka na plecach.
Więc Europa staje się jego żoną i mają trzech synów.
Oczywiście taka kolorowa legenda przyciągnęła wielu artystów. Zdjęcia na temat porwania Europy napisali Tycjan, Paolo Veronese, Rembrandt, Guido Renee, Claude Lorrain, Francois Boucher, Gustave Moreau, Francesco Albani, Nicholas Peters Berchem, Luca Giordano i wielu innych. Ale praca Valentina Serova różni się od całej jego skali i monumentalności.
Kompozycja artystyczna obrazu Serowa “Uprowadzenie Europy” opiera się na napiętym ruchu ukośnym i dążeniu ku górze. Wszystkie postacie na obrazku są umieszczone po przekątnej. Potężne, ostre ruchy wielkiego byka, unoszące się na falach z przerażoną dziewczyną na potężnym grzbiecie, powtarzają pływanie delfinów obok, co tylko zwiększa efekt dynamiczny, jaki wytwarza obraz.
Większość płótna jest zajęta przez morze, bardzo wzburzona, groźna i raczej ponura.
Niestandardowe i kolorowe rozwiązanie wybrane przez Serova do napisania tego arcydzieła. Wszystkie kolory użyte przez artystę mają bardzo jasne i nasycone kolory, widoczny jest wpływ starożytnych fresków, które Serov studiował na Krecie. Dla obrazu byka przyjmuje kolor z pomarańczowej cegły, w rezultacie Zeus na obrazie zwierzęcia staje się potężnym, jasnym energetycznym punktem na tle fal i nieba, wykonanym w niebiesko-szarych tonach.