Wasilij Perow – wybitny malarz, jego umiejętności, wkład w rozwój rosyjskiej sztuki i rosyjskiej kultury nie można przecenić. Był obdarzony wyjątkowym talentem, który pozwala pisać te arcydzieła.
Wśród jego prac znalazło się wiele obrazów, które zostały wysoko ocenione przez krytyków Imperial Academy of Arts. Dla jednego z nich – „Kazanie we wsi” – artysta otrzymał duży złoty medal, który mógł zdobyć rzadki mistrzowski pędzel. Oprócz prestiżowej nagrody Akademia odbyła wyjazd emerytów za granicę. Podróż zaowocowała pięknymi płótnami, których tematami były sceny z życia ulicznego europejskich miast.
W tym okresie, podczas pobytu w Paryżu, powstał obraz „Szlifierka organowa”.
Artysta wprowadza widza do miejskiego szlifierza organów, człowieka, który każdego dnia w każdą pogodę można znaleźć na ulicach francuskich miast. Ale nie jest przedstawiony w pracy, ale przez resztę po długiej monotonnej i żmudnej pracy. Młynek do organów siedzi na kamiennej ławce, podpierając podbródek dłonią i ustawiając rozproszone spojrzenie donikąd.
Ale jakie myśli go złapały? Artysta starał się przekazać to poprzez specjalną pozycję głowy, rąk, oderwanego spojrzenia. Być może uliczny muzyk próbuje sobie wyobrazić, co przyniesie mu przyszłość, jak może nadal zarabiać kawałek chleba, jak żyją inni ludzie i jakich problemów się martwią.
Obok niego jest mała, zabawna małpa publiczna i stary organ beczkowy, który przyniósł bardzo skromny dochód. Młynek do organów jest przedstawiony na kamiennej ścianie, która z czasem się zapada. Być może – to nie tylko ściana, ale symbol przeszłości i utraconych nadziei.
Muzyk siedzący w ruinach, jakby powtarzał historię tej ściany – stare pragnienia i marzenia nie zostały spełnione i jest mało prawdopodobne, aby się spełniło, jeśli pozwolisz, aby życie toczyło się jak zwykle. Młynek organowy odzwierciedla przeszłość, teraźniejszość i przyszłość. Kto wie – może teraz podejmie decyzję, która ma zmienić jego los?
Pomimo wysokiej oceny dzieł Perowa z tego okresu, obrazy stworzone przez samego artystę nie przyniosły satysfakcji. Wydawało mu się, że pisanie obcej moralności nie było tak skuteczne, jak obraz bliski sercu rosyjskiego życia. Jednocześnie w „zagranicznych” dziełach, w tym w „Organ-grinder”, artyście udało się ujawnić ukryte szczegóły codziennego życia, ukazując doskonałą znajomość psychologii i głęboką wizję ludzkich problemów.