Obraz hiszpańskiego malarza El Greco “Usuwanie piątej pieczęci”. Rozmiar obrazu to 222 x 193 cm, olej na płótnie. W późnym okresie twórczości temat zniszczenia świata, boskiej kary, brzmi ostrzej i bardziej uparcie w sztuce Greco.
Wskazuje na jego apel do sceny z Apokalipsy na obrazie “Usunięcie piątej pieczęci”.
W przestrzeni bez dna przedstawiają niespokojne dusze sprawiedliwych – typowe dla El Greco są dziwne bezcielesne, pozbawione twarzy stworzenia, gorączkowo rozciągnięte nagie postacie, które wydają się wstrząsać ruchem wiatru. W środku tego świata cieni na pierwszym planie rośnie postać klęczącego ewangelisty, podnoszącego ręce, namiętnie apelującego do niewidzialnego baranka.
Emocjonalna ekspresja obrazu z jego ostrym zniekształceniem form i, jakby to było, fosforyzujących farb osiąga wyjątkową intensywność. Ten sam tragiczny temat zagłady i śmierci brzmi w innych dziełach El Greco, pozornie niezwiązanych z wątkiem religijnym. Artysta El Greco nie miał zwolenników.
Zupełnie inne zadania zostały skonfrontowane z malarstwem hiszpańskim, w którym na przełomie XVI i XVII wieku powstała potężna fala realizmu, a jego sztuka została zapomniana. Ale na początku XX wieku, podczas kryzysu kultury burżuazyjnej, przyciągnął on wiele uwagi. Odkrycie El Greco zmieniło się w rodzaj sensacji.
Zagraniczni krytycy widzieli w nim prekursora ekspresjonizmu i innych depresyjnych prądów sztuki współczesnej. Elementy mistycyzmu i irracjonalizmu oraz osobliwości subtelnej struktury dzieł El Greco z nimi związanych były postrzegane przez nich nie jako specyficzne przejawy jego czasów, ale jako rzekomo wieczne i najcenniejsze cechy sztuki w ogóle.
Oczywiście taka ocena niesłusznie unowocześnia wygląd artysty, a co najważniejsze, przedstawia zniekształcone światło, co stanowi ekscytującą siłę jego obrazów – ogromną intensywność tragicznych ludzkich uczuć. Realizując pewien etap w historii sztuki hiszpańskiej, dzieło El Greco stanowi jednocześnie rodzaj linii podziału między dwiema wielkimi epokami artystycznymi, kiedy w sztuce wielu krajów europejskich, w bolesnych i sprzecznych poszukiwaniach tradycji renesansowych, pojawiają się pierwsze oznaki XVII wieku 17. wiek.