22 kwietnia 1603 roku młody Rubens wylądował w porcie w Alicante, a jego wpływowy patron wysłał do księcia Mantui Vincenzo I Gonzagi do Hiszpanii z ważną misją dyplomatyczną. Rubens miał przedstawić króla Filipa III i królewskiego ulubieńca, księcia Lermy, z wieloma cennymi darami, w tym piękną kolekcją obrazów włoskich.
Podróżował przez ponad 20 dni z ciągłym deszczem i wichurą niszcząc wiele obrazów. Po zatrzymaniu się w Valladolid między 17 maja a 14 czerwca artysta zdołał przywrócić niektóre z nich, ale dwa obrazy na tematy religijne zostały całkowicie zniszczone.
Rubens postanowił napisać nowe obrazy, być może przeznaczone dla księcia Lermy, i wybrał temat z klasyki, który ukazał jego wykształcenie i erudycję: obraz greckich filozofów Demokryta i Heraklita.
Lubili pierwszego ministra króla, księcia Lerme, tak bardzo, że postanowił zamówić portret swojemu artyście.
Demokryt i Heraklit, „Filozofowie śmiejący się i płaczący”, są szeroko reprezentowani w europejskich obrazach renesansu i baroku – albo w jednym obrazie, albo w formie dyptyku. Ta idea opozycji została zaproponowana przez Senekę, Juvenala i innych, którzy uważali Demokryta za optymistycznego filozofa, miłośnika dobrego życia, który śmiał się z ekstrawagancji ludzkości, w przeciwieństwie do swojego poprzednika, Heraklita, autora niejasnych, smutnych tekstów, które były oburzone ludzkimi słabościami.
Florenccy humaniści z XV wieku również wykorzystali tę parę, aby ustalić, że wesoła postawa będzie bardziej zgodna z filozofem.
Dwaj myśliciele patrzą na nas: trochę uśmiechnięty Demokryt, z kulą ziemską i smutnym Heraklitem w czerni Pomimo pilności wykonania tych wczesnych prac i wpływów weneckich, talent artysty jest widoczny, czuje się przyszłość RUBENS.
(1 votes, average: 5,00 out of 5)