Mstislav Dobuzhinsky, jeden z tych artystów, należy do ludzi, których znali – zostali stworzeni do sztuki. Pomimo wszystkich niepowodzeń kontynuował pracę nad sobą i poprawił się.
Artysta często doświadczał męki twórczej, ale nadal tworzył wszystko płynnie. Obraz “Lalka” z 1905 roku, napisany przez autora, kiedy stworzył cykl prac o Petersburgu, porównał stare miasto z nowym, starając się opisać, jaki duch panował w życiu miasta. Autor często próbował uchwycić i oddać ducha epoki.
Obraz “Lalka” kryje w sobie głębokie znaczenie, stara lalka na parapecie dawno opuszczonego drewnianego domu symbolizuje wspomnienia z przeszłości, dzieciństwa, ważnych wydarzeń w ludzkim życiu.
W dziełach Dobuzińskiego na początku XX wieku występuje pewna nostalgia, a nawet depresja, artysta szczerze tęskni za starym miastem. Widok z okna przypomina stary, miły wiejski dziedziniec, na którym nie ma dużej stodoły.
Chociaż autor namalował stary dom, który znajduje się w Petersburgu, wygląda jak rustykalny przytulny dom, który kiedyś był w mieście bardzo często. Artysta pokazuje, jak zmienił się czas, a stara poobijana lalka przypomina beztroskie stare miasto, w którym na każdym rogu można znaleźć szczęście, dobrą wolę, niewinność, a teraz tego nie ma, pozostają tylko jasne wspomnienia.
Obraz ten sprawia, że zastanawiamy się nad wartościami ludzkimi, a także zastanawiamy się, czy zmiany są dobre, czy nowa osoba lubi wszystko. Każdy dla siebie musi znaleźć odpowiedzi na te pytania, płótno je tylko przynosi.
Widząc utwór, widz może mieć różne emocje, ponieważ obraz pomaga zapamiętać przeszłość i myśleć o niej, a już każda osoba ma inne uczucia wobec tej ulgi, nostalgii, nienawiści, moralnej satysfakcji.