Obraz holenderskiego artysty Joachima Eyteval “Ewangelista Mateusz”. Rozmiar obrazu to 79 x 62 cm, olej na płótnie. Apostoł Mateusz, autor pierwszej ewangelii kanonicznej.
Mateusz został wezwany do liczby dwunastu apostołów z pozycji poborcy podatkowego, czyli poborcy podatkowego, najbardziej upokarzającej sytuacji dla Żyda. Początkowo nosił imię Lewi, ale potem był ciągle nazywany Mateuszem. Według Klemensa z Aleksandrii, Ireneusza, Euzebiusza i innych, Mateusz głosił Żydom w Iepysalim przez 15 lat po wniebowstąpieniu, a następnie wygłosił kazanie do innych narodów – do Etiopczyków, Macedończyków, Persów.
Według legendy Mateusz poniósł śmierć męczeńską. Jego pamięć jest honorowana 16 listopada. Znana pod jego nazwą “Ewangelia Mateusza” jest jedną z najstarszych i najmniej kontestowanych przez krytykę.
Według Papiasa Mateusz napisał swoją Ewangelię po hebrajsku, co potwierdzają inni starożytni pisarze, na przykład Orygenes i Jerome. Pomimo tych wyraźnych dowodów starożytności wielu późniejszych pisarzy i krytyków próbowało udowodnić, że ewangelia Mateusza została pierwotnie napisana w języku greckim. Jednak wielu najnowszych naukowców, takich jak Eichhorn, Olshausen, Gerike, Baur, Delić i inni, opowiada się za żydowskim oryginałem, chociaż żaden żydowski okaz nie przetrwał do nas.
Zakłada się, że tłumaczenie nosi ślady przepisywania literackiego, ponieważ w znanej obecnie Ewangelii Mateusza wydarzenia są przedstawione nie w kolejności naocznego świadka, ale zgodnie z dobrze znanym zamierzonym planem. Ta ewangelia była przeznaczona dla Żydów, którzy nawrócili się na chrześcijaństwo; dlatego żydowskie zwyczaje i topografia Palestyny pozostają bez wyjaśnienia. Tak więc, mówiąc o zwyczaju faryzeuszy, by umyć ręce, Mateusz bezpośrednio zakłada, że jest dobrze znany swoim czytelnikom, podczas gdy Marek, który pisał dla pogańskich chrześcijan, w równoległym przypadku podaje wyjaśnienie tego zwyczaju.
Czas Mateusza jest Judejski; celem ewangelii jest udowodnienie, że Jezus był obiecanym Mesjaszem. Same wydarzenia z Ewangelii są przedstawiane jako wypełnienie starożytnych proroctw, w wyniku których Mateusz nieustannie napotyka zdanie: “Wszystko to się wydarzyło, aby przepowiedziane prorocy się wypełniły”. Ewangelia Mateusza składa się z trzech głównych części: pierwsza opisuje historię powstania Chrystusa i Jego początkowe kazanie, druga – Jego posługę w Galilei, trzecią – posługę w Judei, która zakończyła się zmartwychwstaniem i wniebowstąpieniem. Według czasu jego napisania jest to najwcześniejsza ze wszystkich czterech ewangelii kanonicznych i została napisana wkrótce po wniebowstąpieniu Chrystusa, w każdym razie przed zniszczeniem Jerozolimy. Źródło artykułu: Brockhaus Encyklopedyczny słownik F. A. i Efron I. A.