Zgodnie z prawami wojny każde miasto, podbite przez wroga, musi być posłuszne zwycięzcy. Po wejściu do Moskwy Napoleon natychmiast wyznaczył spośród swojej świty tych, którzy mieli utrzymać porządek w tym podbitym mieście.
Ale porządek nie nadszedł. Wkrótce po przybyciu armii francuskiej do Moskwy zaczęły się pożary w mieście. Następnego dnia wybuchła straszna tragedia. Huragan, który rozpoczął się rano, rozprzestrzenił ogień w całym mieście; lewa część Moskwy zamieniła się w szalejące piekło, magazyny na Placu Czerwonym zapaliły się, wkrótce ulice wokół Kremla iskrzyły się od ognia. Płonęły domy, sklepy, magazyny, a nawet całe bloki.
Kłopoty spowodowane straszliwym pożarem zostały zwielokrotnione przez liczne rabunki i grabieże żołnierzy armii napoleońskiej.
Moskiewski ogień zamienił Francuzów w prawdziwą katastrofę. Napoleon nakazał utworzenie sądów wojskowych i egzekucję schwytanych podpalaczy bez odpustu. Zaczęło się polowanie na nich. Wystarczyło być blisko płonącego domu, żeby zostać złapanym w podpalenie.
Ludzie byli chwytani na ulicach, wysyłani do sądów wojskowych i rozstrzeliwani…
Dlaczego Moskwa płonęła?
Francuzi przypisali ogień Moskwy sprytowi generała Rastopchina, który wysłał sabotażystów-podpalaczy do miasta, a Rosjan do dzikości Francuzów.
“W istocie” – napisał Leon Tołstoj w powieści “Wojna i pokój” – “przyczyny pożaru w Moskwie w sensie przypisania tego ognia odpowiedzialności jednej lub więcej osób, nie było takich powodów i nie mógł być… Moskwa powinna palą się z powodu faktu, że mieszkańcy go opuścili i tak nieuchronnie, jak palą się wióry, na które rozlewają się iskry ognia przez kilka dni. pożary nie mogą się palić, gdy nie ma mieszkańców podczas gdy żołnierze mieszkają, paląc fajki, kładąc ognie na Senackim Placu z krzeseł Senatu i gotując się jeść dwa razy dziennie.
Moskwa zapaliła się od rur, kuchni, pożarów, zaniedbań żołnierzy wroga, mieszkańców – nie właścicieli domów. Jeśli było podpalenie, podpalenie nie może być brane z jakiegoś powodu, ponieważ bez podpalenia byłoby tak samo.