Malarstwo flamandzkiego malarza Petera Paula Rubensa “Portret konny Filipa II”. Rozmiar portretu wynosi 314 x 228 cm, olej na płótnie. Hiszpański król Filip II.
Syn i spadkobierca Karola V, Filipa II, od 1554 r., Uważany był za króla Neapolu i Sycylii, a od 1555 r. Po tym, jak jego ojciec odmówił tronu, króla Hiszpanii, Holandii i właściciela wszystkich zamorskich posiadłości Hiszpanii. Charakter Filipa II był ponury i powściągliwy; Był niewątpliwie bystry, potrafił pracować przez całe dni bez zmęczenia, odznaczał się rozległą pamięcią, ale nie miał daru wyraźnej myśli i szybkiej determinacji.
Filip II nieustannie się wahał i zmienił swoje zamiary, co często powodowało wiele trudności i niepowodzeń. Wzmocnienie ich siły w Europie i walka z heretykami – to były dwa główne cele całej polityki hiszpańskiego króla Filipa II; dzięki nim przyniósł tak wiele materialnych i moralnych poświęceń, że jego panowanie można nazwać “początkiem końca” hiszpańskiej władzy.
Z natury zimny, okrutny, arogancki i podejrzliwy Filip II nie tylko podejmował decyzje we wszystkich ważnych sprawach, ale także interweniował w doskonałych drobiazgach. Niezwykła duma była również jedną z charakterystycznych cech Filipa II; patrzył na najmniejszą niezależność bliskich mu ludzi jako obelgę i jako odstępstwo od jego prestiżu.
Jego panowanie było złotym wiekiem inkwizycji, od czasów Ferdynanda i Izabeli, którzy usilnie prześladowali heretyków. Król Filip II był czasami obecny w auto-da-fe, który dołożył wszelkich starań, aby wyeliminować herezję za pomocą najbardziej nieludzkich środków. W życiu rodzinnym Filip II nie był szczęśliwy.
Był żonaty kilka razy.
Od pierwszej żony Filipa II urodził się syn Don Carlosa, który później był w śmiertelnym sporze z ojcem. Obawiając się ucieczki syna za granicę, Filip II uwięził go w jednym z odległych pomieszczeń pałacu, gdzie wkrótce zmarł Carlos. Filip II miał sporo kochanek, ale nie rabowali finansów publicznych: prywatnie król nie był marnotrawny. Niekończące się wojny, prawie zawsze nieudane, barbarzyńskie prześladowania ciężko pracujących i kupców dla przekonań religijnych – to właśnie przyczyniło się do zubożenia i niemal całkowitego bankructwa Hiszpanii pod koniec życia Filipa II.
Hiszpański król Filip II zmarł na bolesną chorobę; do fizycznego cierpienia pod koniec życia, leczył swoją ponurą wytrwałością.