Napisana w trzecim roku obecności artysty w szeregach prerafaelitów „Córka drwala” stała się drugim krajobrazem Milles po tym, jak obraz „Ariel przyciąga Ferdynanda”, który najwyraźniej pośród wszystkich dzieł prerafaelitów tamtego okresu daje poczucie prawdziwej fuzji z naturą. Obraz ten, trudny i niejednoznaczny, odnosi się także do dzieł dawnych mistrzów i współczesnej poezji Millesa i dotyczy problemów niesprawiedliwości społecznej.
Córka drwala powstała w Wisem Woods, niedaleko Oksfordu. W swoim pierwszym dużym obrazie, napisanym na wolnym powietrzu, Milles położył podwaliny pod techniki, które miały się rozwinąć później i styl, który z nich wypłynął. Najpierw całkowicie pomalował krajobraz, a potem, gdy pogoda się pogorszyła, wrócił do Londynu, do studia na Gower Street, by pisać postacie.
Napięta pionowa pozycja figur na zdjęciu świadczy o wpływie „Portret pary Arnolfiniego” Van Eycka, a szybkie zmniejszenie perspektywy, które wydaje się pchać bohaterów na pierwszy plan, jest naprawdę innowacyjnym urządzeniem.
Fabuła została zaczerpnięta z wiersza Coventry Patmor o tej samej nazwie. Córka drwala Maud, w pewnym sensie przeciwieństwem bohaterki „Izabeli”, zakochuje się w Mertonie, synie giermka. Kiedy stają się dorosłymi, różnica społeczna między nimi uniemożliwia oficjalny związek. Merton opuszcza dziewczynę, topi dziecko w rzece – owoc ich miłości – i wariuje.
Milles przedstawia pierwsze spotkanie bohaterów: chłopiec oferuje małe truskawki Maud, które artysta napisał z jagód zakupionych na targu Covent Garden. Do procesu zwerbował swoich przyjaciół i patronów z Oksfordu, Thomasa i Marthę Combe, prosząc ich, aby udali się do Botley, w pobliżu Wisem Woods, i żeby dostali parę starych butów od wiejskiej dziewczyny, a także odpowiednią sukienkę. Marta i Thomas spełnili prośbę artysty. Kontrast między prostymi,
The Daily News zauważyło, że Prerafaelici w 1851 r. Obdarzali „mocą grobu i stosują się do swoich dogmatów z przekonaniem męczenników, ale jednocześnie inspirują szacunek dla ich żarliwego oddania tym zasadom”. Potwierdzenie tego – w żywych szczegółach krajobrazu w „Córce drwala”, a także w oryginalnej piegowatej twarzy dziewczyny. W 1886 roku Milles przemalował Maud, czyniąc jej twarz bardziej wdzięczną, na prośbę właściciela obrazu, jej przyrodniego brata Henry'ego Hodgkinsona.
(1 votes, average: 5,00 out of 5)