Kompozycja obrazu “Przy starej fabryce Uralu” jest jedną z najgłębszych decyzji artystycznych w radzieckiej sztuce malarskiej. Jego zaletą jest przede wszystkim przejrzystość i dokładność.
Podobnie jak w “Przesłuchaniu komunistów”, tutaj Johansson subtelnie wykorzystuje sylwetkowo-dekoracyjną stronę konstrukcji kompozytowej. W kompozycji obrazu są trzy plany bohaterów: pierwszy, sąsiad – właściciel i siedzący pracownik; drugi, urzędnik, stary pracownik i palacz oparty o piec; trzeci to nastoletni chłopak i dwie wygięte postacie robotników, których twarze nie są widoczne.
Współzależność wszystkich aktorów znalezionych przez artystę umożliwia natychmiastowe objęcie całego ugrupowania okiem. Jednak prawie równocześnie z utrwaleniem całej kompozycji kompozycyjno-plastycznej obrazu oko natychmiast identyfikuje postacie pracownika i właściciela; przede wszystkim przyciągają jego uwagę. Koncentrując się na nich, widz rozumie istotę tego, co się dzieje.
Nawet bez analizowania wszystkiego, co jest przedstawione na zdjęciu, widzimy, że te centralne postacie są nieprzejednanymi wrogami i między nimi toczy się walka. Oko biegnie od jednej postaci do drugiej; złapani przez pojedynek tych ludzi, w pewnym sensie stajemy się uczestnikami wydarzeń.
Patrząc na obraz, widzicie, że wyższość moralna jest po stronie pracownika. Mimo że siedzi na podłodze, jego postać jest tak wewnętrznie o wiele bardziej aktywna, że oczywiste jest, że ma zamiar wstać i stanąć wyprostowany na całej wysokości, wyglądać jak olbrzym. Producent stoi, ale jego postać nie jest stanowcza; zdawał się kołysać i zmuszony do odwrotnego ruchu, opierając się o laskę.
To, pozbawione jakichkolwiek emocji, sprzeciw dwóch rywalizujących ze sobą klas prowadzonych przez Johanssona z prawdziwymi umiejętnościami artystycznymi. Malarz kroczył prawdziwym odzwierciedleniem historycznych warunków początku wielkiej walki społecznej. Robotnik, który wdał się w walkę ze swoim wyzyskiwaczem, wciąż pozostaje w niewoli wynajętego niewolnika.
Kapitalistyczny hodowca jest nadal władcą robotników, panem sytuacji.
Po prawej stronie zdjęcia – grupa pracowników fabryki. Na pierwszy rzut oka wydaje się nieco fragmentaryczne, a jednak uogólnione plastycznie. Stary robotnik i strażak chronią swojego towarzysza, siedzącego pracownika. Różowo-ciemne, brązowo-brązowe refleksy na figurach wyraźnie podkreślają surowy wygląd proletariuszy torturowanych przez ciężką pracę.
Wysoki starzec z żelaznym prętem w rękach wstał i już miał przemówić i przenieść się do swego pana. A nawet stary strażak oczywiście słucha słów protestującego towarzysza. Być może wkrótce, bez strachu, pobiegnie do ciemiężcy. Kruchy, konsumpcyjny chłopak stojący z tyłu, a on też jakoś dotarł do przodu.
I nie jest przypadkiem, że Johanson oświetla grupę ludzi pracy drugiego planu jak szalejący płomień.
Obraz Johansona odzwierciedla okres w historii ruchu rewolucyjnego, kiedy pracownicy przechodzą od żądań do wymagań. Poprzez obrazy prostych proletariuszy pracujących w pracy artysta pokazał, jak straszny byłby ten zbiorowy protest mas przeciwko wyzyskiwaczom, z jakim miażdżącym gniewem zareagowaliby na niezadowolenie z ich żądań. Masy te w końcu spotkają się i przemaszerują na twierdze kapitalizmu.
Analiza kompozycji obrazu pozwala stwierdzić, że perswazja związana z życiem łączy się w nim z wyraźną ekspresją sceniczną. Johannson tutaj w pełni sił rozpoczął artystyczny kierunek, bez którego niemożliwe jest stworzenie dzieła gatunku.
Wyraz oczu jej bohaterów ma ogromne znaczenie dla emocjonalnej skuteczności malarstwa Iogansona. Oczy są zwierciadłem duszy, przekazują życie duchowe człowieka. Walka poglądów pomaga artyście głębiej ujawnić istotę relacji między robotnikami a właścicielem, a także zrozumieć zbiorową psychologię masy roboczej.
Ostre, przeszywające, białe światła błyskające oczyma starego robotnika, palacza i chłopca są ustalone w jednym punkcie, pełne pojedynczego uczucia, i to, jak silna presja nagromadziła złośliwość w stosunku do ciemiężycieli, których wyrażają, tak jak oni, “niszczą” oczy znienawidzonego hodowcy. Już przez jeden “pojedynek oczu” robotników i właściciela widz czuje, że nieuniknione zwycięstwo kończy tę walkę.
Główna postać robotnika jest przedstawiona przez artystę w kolbie. Na roboczej różowej koszuli z szerokim kołnierzem, szarym fartuchem, łydkami na nogawkach. Twarz robotnika nosi ślady ciężkich, wyczerpujących trudności, jego ostre oczy są zaognione, ale jego ręce, posmarowane węglem, pełne są wielkiej siły mięśni.
Jest to radykalny proletariusz, który uświadomił sobie, że on i jego towarzysze nie mają nic do stracenia poza łańcuchami.
Światło świadomości inspiruje twarz proletariackiego pracownika, który pojawił się w otwartym proteście. I tutaj, jak w “Przesłuchaniu komunistów”, Johanson szeroko wykorzystuje wprowadzenie do struktury artystycznej obrazu rewolucyjnego romansu. Oto romans świetnego pomysłu, romans dalekowzroczności jasnej przyszłości klasy robotniczej.
Johanson wkłada całą pasję swojego malarza w obraz pracownika-rzucającego. Artysta dzielnie rzeźbi rysy twarzy, podziwia głębię oczu, fizyczną siłę ramion i ramion oraz energię ducha. Koszula i fartuch pracownika, zabrudzone ziemią i sadzą, pozostające w swej materialnej konkretności, pod pędzlem Johansona, nabierają tego szczególnego piękna koloru, które jeszcze bardziej podnosi i sprawia, że cała postać rzucająca jest szlachetna.
W tych miejscach obrazy Johansona bogato wykorzystują teksturę listu, w niektórych miejscach pozostawiają wolne płótno, ujawniają ziarnistą powierzchnię.