Obraz „Sen” został napisany podczas fascynacji Picassa surrealizmem – kierunku malarstwa, który starał się przedstawić irracjonalne i niezidentyfikowane, uwolnić umysł twórcy od zwykłych struktur logicznych, połączenie niekompatybilnych elementów.
Praca poświęcona jest kolejnej miłości mistrza – Marie-Terez Voltaire, którą podziwiał, nazywając Walkirię. Jednak niektórzy badacze wątpią, że to ona jest przedstawiona na płótnie.
Pomimo namacalnej różnicy wieku artysta pogrążył się w puli miłości i poświęcił więcej niż jedno płótno nowej muzyce.
Według legendy Marie-Teresa była modelką Picassa i zasnęła podczas jednej sesji. Artysta nie obudził dziewczyny, ale złapał ją na płótnie.
Obraz jest napisany w jasnych kolorach, a historycy sztuki mają tendencję do postrzegania tego ukrytego znaczenia. Tak więc żółty na płótnie symbolizuje harmonijne stosunki, zielony – spokój, a czerwony jest ucieleśnieniem pasji.
Najbardziej zdumiewającą rzeczą w pracy jest obraz osoby śpiącej – dziewczyna jest rysowana z przodu, jednak ciemna nierówna linia w pobliżu nosa tworzy profil. Taka nietrywialna iluzja, łącząca dwa niekompatybilne kąty, nie tylko stanie się jedną z ulubionych technik mistrza, ale także wyznaczy początek całego kierunku w malarstwie portretowym.
Praca „oddycha” spokojem i relaksem. Spokojna poza dziewczyną demonstruje całkowitą rozkosz – jej głowa opierała się na ramieniu, jej usta były sennie zaciśnięte, klatka piersiowa była naga, ramiona były zamknięte na brzuchu. Postać dziewczyny wyrażona jest płynnymi liniami, oddając hołd apetycznym formom modelu, który był tak podziwiany przez kochającego Pabla Picassa.
Nawiasem mówiąc, historia miłosna wielkiego Hiszpana i skandynawskiej Walkirii zakończyła się w dość prozaiczny sposób – gdy dziewczyna zażądała zalegalizowania związku, po tym, jak dała mu córkę, słusznie sprzeciwiła się temu legalna rosyjska żona Olga. Nie zajmując się sprawami, Picasso zrobił bardzo oryginalne, zostawiając dwie kobiety na raz. Obraz pozostał lirycznym przypomnieniem dawnych uczuć.
Niedawno potrzebne były prace renowacyjne na płótnie – były właściciel przypadkowo przebił go łokciem. Teraz uzyskała oryginalny wygląd i nowego właściciela, który kupił arcydzieło za 155 milionów dolarów, ustanawiając rekord wielokrotnie.