“… Wielu, którzy wcześniej się wahali, teraz dołączają. Na przykład Theodore Dure, który przyznaje, że był niesprawiedliwy wobec malarza w broszurze opublikowanej w ubiegłym roku.
Nieoczekiwanie Manet sugeruje Dure, aby napisał swój portret – dla Dure jest to dobry przypadek, aby lepiej zrozumieć, jak artysta pracuje.
Przedstawiając swojego przyjaciela na pełną wysokość – szary garnitur wyróżnia się na szarym tle – Manet, dążąc do różnych jasnych kolorów – muszą przełamać ten monochromatyczny – wprowadza kilka elementów, których obecność na zdjęciu wynika z czysto plastikowych celów. Obok modelu pisze małą martwą naturę, stopniowo wzbogacając ją coraz bardziej: pod stołkiem z poduszką w kolorze granatu rzuca zieloną książkę; następnie kładzie lakierowaną tacę na poduszce, a na niej karafkę z wodą, szklankę, łyżkę, nóż; i wreszcie przykrywa szkło cytryną. “Przede mną”, mówi Dure, “proces wdrażania jego instynktownego, organicznego sposobu widzenia i odczuwania trwał.” Manet kończy tę pracę na początku lata, przed wyjazdem do Boulogne, gdzie spodziewa się spędzić sześć tygodni na odpoczynku i wziąć ręce jak najrzadziej: był zbyt zdenerwowany i był bardzo zmęczony. Otrzymał portret w prezencie, Dure jest zachwycony płótnem i natychmiast zawiesza go w domu. “To jest naprawdę obraz!” woła.
Dure chciałby w jakiś sposób podziękować Mane. Po wymyśleniu pewnej sztuczki napisał do artysty w lipcu: “Umieszczasz swój podpis na zdjęciu w oświetlonym miejscu, dlatego twoje imię natychmiast przyciąga wzrok.
Znając ludzką głupotę, a zwłaszcza wobec ciebie, jestem pewien, że wszyscy, którzy przyszli zobaczyć imię “Mane”, zaczną się śmiać i potępiać, nie mając czasu, by zwracać uwagę na obraz lub na wspaniałą prezentowaną tutaj małą. Dlatego wydaje mi się, że lepiej byłoby przenieść podpis z oświetlonego miejsca i być może, ogólnie rzecz biorąc, usunąć go lub napisać w cieniu i bardzo nieczytelny. Czyniąc to, dasz mi okazję do podziwiania obrazu, jego malowania. Mogę powiedzieć, że jest to dzieło Goya, Reno lub Fortuny. Wtedy ujawniłbym tajemnicę, a burżuazja złapana za przynętę musiałaby ugryźć się w język.
Pomyśl o mojej ofercie. Aby wydać burżuazję, wszystkie środki są dobre. “Manet zgadza się: pisze swoje imię do góry nogami…”