Patrząc na to zdjęcie, gdzie młoda kobieta o wyrazistych oczach i bujnej białej sukience imponująco rozciąga się na dużej kanapie, wielu będzie trzymać oczy na krótką chwilę – cóż, kolejne arcydzieło wielkiej Grzywy, o ile więcej zostało namalowane przez utalentowanego malarza. Ale ci, którzy znają niesamowitą historię ich związku, przez długi czas będą uważnie uważać tę, którą Manet kochał z pasją, ale z którą nie mógł być, i to była ich wspólna tragedia.
Z Berta Manet spotkał się w Luwrze i natychmiast zdecydował – jest to nowy model dla jego obrazów. Młody artysta, nie obciążony rodziną i dziećmi, lubił skandaliczną i dobrze znaną Grzywę. Po raz pierwszy Berta pojawi się w “Balkonie” Maneta i po wielu latach związał swoje życie z mistrzem.
Była jedyną kobietą w “gangu Mans”, a ich platoniczne połączenie trwało około pięciu lat – artysta, mimo całej swojej emancypacji w dziełach, szanował wysokie zasady i nie mógł się rozstać z żoną i dziećmi.
Jednak w wieku 32 lat Bertha postanowiła złamać tę bezużyteczną więź i poślubiła Maneta, ale tylko Eugen, brat artysty, uległ perswazji matki. Jej marzenie się spełniło – stała się Mane, a malarz na rozstaniu poświęcił swój obraz “Bukiet fiołków”, który zadziwia liryzmem i smutkiem. Tak zakończyła się ta historia miłosna, która rozwinęła się głównie w przestrzeni artystycznej – artysta i artysta pisali się nawzajem, tworząc dla swoich zmysłów nową rzeczywistość.
Dla przypomnienia tej historii zachowały się liczne portrety Berthy Mariozo-Manet, z których najbardziej niezwykły został namalowany w 1870 roku, u szczytu ich związku. Dziewczyna patrzy w zamyśleniu gdzieś w dal, podkreślona szczególnie paletą artysty, a całe tło jest przyciemnione i napisane bez wyraźnych linii, aby nie odwracać uwagi głównego bohatera. Uwagę przyciągają dłonie Berty, cienkie i długie, sugerujące, że przed widzem występuje niezwykła, subtelnie zorganizowana natura. Ogólnie rzecz biorąc, to płótno jest rodzajem uznania mistrza, który mówi o podziwie jej piękna i umysłu.
Współcześni przypominają, że gdy tylko Manet zobaczył Berta, natychmiast złapał jego pędzel – nie mógł go tylko napisać.
Dziś to niezwykłe płótno znajduje się w USA, w stolicy stanu Rhode Island, mieście Providence. Wystawiony jest w muzeum szkoły artystycznej.