Portret Nelly O'Brien – Joshua Reynolds

Portret Nelly O'Brien   Joshua Reynolds

Czarująca młoda kobieta przedstawiona na tym portrecie to Nelly O'Brien, jedna z pierwszych piękności swoich czasów. Przez pewien czas była kochanką Trzeci Wicehrabia Bolingbroke, od której w 1764 r. Miała syna.

Cztery lata później, po narodzinach syna, Nelly zmarła i nikt nie był w stanie ustalić, jaką chorobę zmarła od jej wieku. Nellie O'Brien była nie tylko piękna, ale także sprytna, a Reynolds, który generalnie wolał towarzystwo kobiet niż mężczyzn, uważał za zaszczyt przynależność do kręgu jej przyjaciół.

W księdze gości artysty regularnie pojawia się jej nazwisko od 1760 do 1767 r., Jednak oprócz przedstawionego tutaj portretu dotarł do nas tylko jeden z jej portretów, który jest teraz przechowywany w Galerii Sztuki w Glasgow.

Niektórzy krytycy sztuki sugerują, że Nelli pozowała Reynoldsowi za “kolorowe obrazy” i dlatego tak często pojawiała się w jego warsztacie, ale ta wersja pozostaje nieudowodniona. “Portret Nellie O'Brien” został zaprezentowany publiczności natychmiast po napisaniu, w 1763 roku.

Horace Walpole nazwał go wtedy “bardzo pięknym”, ale kilka lat później, porównując Reynoldsa z innym portrecistą Allanem Ramseyem, wolał ten drugi, mówiąc, że “Pan Reynolds, w przeciwieństwie do pana Ramseya, rzadko odnosi sukcesy w portretach kobiet”. Być może komentarz Walpole'a nie jest pozbawiony sprawiedliwości – ale nie w odniesieniu do “Portretu Nelly O'Brien”.