W pełnej zgodzie z tradycjami rosyjskiej awangardy obraz „Portret artysty” został namalowany. Fabuła, jak przystało na płótna tego gatunku, jest prosta. Nie musisz być koneserem malarstwa, aby zobaczyć obraz osoby w pracy, która jest skąpa na kolorach i odcieniach.
„Artysta” Tatlina ubrany jest w niebieski, dobrze ubrany garnitur, niebieski kapelusz i obowiązkowy dodatek intelektualistów – krawat do dopasowania. Jest gładko ogolony i starannie przycięty. Trudno jest określić z twarzy osoby, co aktualnie czuje – jego twarz nie jest bogata w emocje, skoncentrowana i poważna.
Jego rysy są zniekształcone, ale wiek bohatera ma nieco ponad czterdzieści lat.
Nic nie zdradza przynależności człowieka do pewnego zawodu twórczego. Artysta, ale artysta jakiego gatunku lub kierunku? Rozwiązanie może dać obiekt, który osoba ściska w dłoni. Ale nie widać wyraźnie, że jest to pędzel lub ołówek, a może i pióro?
Zgodnie z tradycją wszystkie one są atrybutami pisarzy, poetów lub artystów. Ale nie można ich nazwać artystami, ale zdjęcie Tatlina sugeruje coś przeciwnego.
Prostota tematu obrazu jest wyznaczana przez kolory kolorów wybrane przez artystę. Ulubione odcienie Tatlina są niebieskie, czerwonawo-ochrowe, żółtawe, a popielato-szare są używane soczyste i odważne, kontrastujące z kolorem zwykłej geometrii linii. Podczas pracy nad obrazem artysta nie spieszył się z wypełnieniem płótna grubymi, grubymi pociągnięciami, wręcz przeciwnie, wyróżnia się gładką powierzchnią oleju na płótnie, miękkim piórem i czystością, bez mieszania się z innymi tonami i kolorami.
Używając podobnych technik, Tatlin pozbawia mocno tekstury i objętości.
Dzięki całej prostocie gatunku „Portret artysty” artystce udało się nadać płótnie awangardowy charakter. Pomimo oczywistości portretowanych, Tatlin pozostawił publiczności zagadki, zmuszając go do zwrócenia uwagi na obraz i refleksji.