To zdjęcie jest jednym z ostatnich głównych dzieł Rembrandta. Smutne płótno ilustruje bolesną śmierć Lukrecji, która doprowadziła do powstania i dalszego rozwoju Republiki Rzymskiej, i ukazuje dzieło autora światłem i cieniem, nadając trójwymiarowy realizm głównego bohatera. Taki sposób na stworzenie oświetlenia, oczywiście, zapożyczony od Caravaggia i jego zwolenników.
Ekspresyjne oczy i mimika cnoty Lucretii nadają obrazowi siłę emocjonalną. Napięta psychologicznie “Lukrecja Suicide” w pełni uzasadnia status Rembrandta jako jednego z najlepszych holenderskich realistów.
Tragedia Lukrecji, przykładnej żony Lucjusza Tarquiniusa Collatiny, rozpoczęła się, gdy kobieta zetknęła się z synem Tarquiniusa Dumnego, okrutnego króla etruskiego Rzymu. Sekstus Tarquinius, grożąc bronią i odwetem przeciwko rodzinie Lukrecji, zhańbił nieszczęśnika, ponieważ bała się śmierci bliskich, skandali i wstydu, robiąc wszystko, czego pragnął syn króla. Ale potem opowiada o tym, co stało się z jej mężem i ojcem, po czym, po otrzymaniu przysięgi zemsty, Lukrecja przylgnęła do śmierci.
Według księgi historii Libii w Rzymie, po samobójstwie kobiety, monarchia została obalona.
Aby skupić uwagę widza wyłącznie na aspektach psychologicznych, Rembrandt pozbawia kompozycję wszelkich rozpraszających szczegółów i czynników. Ponadto, w odróżnieniu od większości obrazów na ten temat, w których Lukrecja jest przedstawiona nago, co nadawało erotyczny podtekst utworom, Rembrandt “ubiera” bohaterkę w bogate, szlachetne ubrania. Ciemne i głębokie tło nadaje mroczny nastrój i większą ekspresję dramatycznej pozycji.
Aby się uspokoić, Lucrece chwyta linkę kurtynową – symboliczny obraz końca jej życia. W chwili uchwycenia na zdjęciu bohaterka już przebiła się i wyciągnęła sztylet, krew zaczyna przenikać przez jej sukienkę. Linia rozciągająca sztylet, łańcuchy, liny i fałdy odzieży przecinają się w miejscu śmiertelnej rany.
Jej ciemne oczy są pełne smutku, a jej blada twarz wskazuje zbliżającą się śmierć.
Postawa Lukrecji i jej wyraz twarzy przypomina uderzająco dzieło “Dawid z głową Goliata” Caravaggia Możliwe, że Rembrand zobaczył oryginał lub kopię tej pracy, która zainspirowała go do stworzenia takiego ponurego płótna.