Gas Flush – John Sargent

Gas Flush   John Sargent

W kwietniu 1918 r. Ministerstwo Informacji Wielkiej Brytanii zamówiło dla Sargenta duże płótno bojowe. Założono, że zdjęcie będzie ozdobą przyszłej Sali Pamięci w Pomniku poświęconym ofiarom II wojny światowej. Na początku lipca Sargent przybył do Francji i tutaj, w strefie walki, spędził prawie cztery miesiące.

Do tego momentu pomysły artysty dotyczące wojny były, delikatnie mówiąc, naiwne.

Na przykład szczerze wierzył, że niedziela na froncie jest dniem wolnym, kiedy nikt nie walczy z nikim. Jednak Sargent łatwo zbiegł się z żołnierzami – kochali go za prostotę i chęć dzielenia się z nimi wszystkimi trudnościami życia wojskowego. 21 sierpnia Sargent zobaczył scenę, która wstrząsnęła nim do głębi jego duszy – “pole usiane zatrutym gazem i ślepymi ludźmi”.

. W listopadzie 1918 r. Sargent rozpoczął pracę nad obrazem, częściowo za pomocą szkiców wykonanych we Francji, częściowo korzystając z usług słuchaczy. Cztery miesiące później, w marcu 1919 roku, płótno zostało ukończone i wkrótce pokazane na letniej wystawie Królewskiej Akademii Sztuki, gdzie zostało ogłoszone “Obrazem Roku”.