Rok 1885 stał się ważnym kamieniem milowym w twórczości Korovina – artysta spotkał się ze słynnym filantropem Savvą Mamonovem i stał się wejściem do jego domu. Spotkania w Mamontowie były koncentracją całego życia intelektualnego Moskwy. Tu Korovin spotkał się z przedstawicielami “Potężnej Garstki”, którzy jako cel postawili na ożywienie zainteresowania rosyjską sztuką ludową, czyli folklorem.
Po scenografii do opery “Śnieżna dziewczyna” N. A. Rimskiego-Korsakowa, malarza, zafascynowanego melodiami ludowymi i śpiewami.
W wyniku tego narodził się bardzo nietypowy obraz – “Północna sielanka”. Zainspirowany folklorem Korovin zdecydował się na śmiały eksperyment: połączył głęboką wolumetryczną scenerię i płaskie postacie bohaterów w jednej przestrzeni artystycznej. Wielu kojarzy ten krok ze swoją pracą w teatrze – płaskie dekoracje stały się podstawą eksperymentów w sztalugach malarza.
Fabuła nie jest skomplikowana – trzy dziewczyny w tradycyjnych strojach, przylegające do siebie, słuchają uważnie młodej pasterki, improwizując na flecie. Inna dziewczyna siedzi obok swoich dziewczyn – jej rola jest wyjątkowa w tym płótnie. Postać dziewczyny można nazwać przejściową pod względem wydajności – jest jak połączenie między płaskim obrazem reszty ludzi a trójwymiarowym krajobrazem.
Patrząc na zdjęcie, niektórzy widzowie mogą nadal dostrzegać swoją nielogiczność. Postacie głównych bohaterów wyglądają obco w szerokim polu rosyjskim, jakby zostały wycięte z innego rodzaju pracy. Sam artysta był tego bardzo świadomy i starał się wygładzić tę różnorodność swojej pracy lub skierować odbiorców na poszczególne elementy.
Widzimy, jak tradycyjne stroje z unikalnymi ornamentami są żywo reprezentowane, widać też białe kwiaty, które artysta “zaśmiecił” pole, aby uzyskać złożony apel z tymi kostiumami i osiągnąć przynajmniej pewną względną harmonię.
Pomimo wszystkich kontrowersyjnych momentów obraz “Northern Idyll” stał się bardzo ważnym punktem wyjścia dla przyszłych, już ekspresjonistycznych dzieł Korovina.