Jeśli w opisie „Ziemskiego raju” w tryptyku „Ogród ziemskich rozkoszy” Hieronim Bosch pokazuje normalne, naturalne relacje, choć nie zawsze humanitarne, to w „Piekle” wszystko jest wywrócone do góry nogami. Najbardziej niewinne stworzenia zamieniane w potwory, zwykłe rzeczy, rozwijające się w monstrualne proporcje, stają się narzędziem tortur. Ogromny królik ciągnie swoją ofiarę – krwawiącego małego człowieka; jeden muzyk jest ukrzyżowany na strunach harfy, drugi jest przywiązany do szyi lutni.
Miejsce, które w składzie Raju jest przeznaczone na źródło życia, zajmuje tutaj zgniłe „drzewo śmierci”, wyrastające z zamarzniętego jeziora – a raczej drzewo-drzewo, obserwujące rozkład własnej skorupy. Bosch jest niewyczerpany w swoich opisach kar za różne grzechy. Piekielna muzyka będzie karana dla tych, którzy słuchają bezczynnych piosenek i melodii.
Węże obejmą tych, którzy nierozważnie obejmowali kobiety, a stół, przy którym gracze grali w kości i karty, zamieni się w pułapkę.
W tym potwornym świecie potwór na czele z ptakiem rządzi, który połyka ludzkie ciała i, przepuszczając je przez łono, rzuca je do dołu, wokół którego są karane za wszelkiego rodzaju grzechy. Porównując z tablicą „Siedem grzechów głównych”, gdzie jest ona podpisana na obrazie piekła, jakie grzechy są karane, można zgadywać, co grzesznicy karzą tutaj. Po lewej stronie gniew przybity jest do potwora przez potwora, tuż nad zazdrosnymi dręczą dwa psy, – duma patrzy w lustro na dnie diabła, obżarstwo wytryskuje zawartość żołądka, a chciwi kał z monet. Średniowieczni moraliści nazywali pożądliwość „muzyką ciała” – a tutaj w Bosch liczne instrumenty muzyczne dręczą ludzkie ciało, ale bynajmniej nie dźwięki. A grzech lenistwa najwyraźniej symbolizuje grzesznika na dole po prawej stronie papierem na kolanach,
Obrazy strasznych kar, które grzeszą grzesznicy, są nie tylko produktem fantazji Boscha. W średniowiecznej Europie istniała masa narzędzi tortur: „piła ręczna”, „pas pokory”, „bocian”, „koszule pokutne”, „kozy dla czarownic”, klocki, piecyki, obroże. „Żelazny hełm” przykręcony do głowy, łamiąc kości czaszki. W zaciśniętych nogach „żelaznych butów” stopień kompresji zależał od powagi zdania; w tych butach skazani mieli chodzić po mieście, ogłaszając swoje podejście żelaznym dzwonkiem.
Można śmiało powiedzieć, że wszystko, co przedstawia artysta, jest alegorią. Ale co to jest, istnieje wiele interpretacji. Podobnie jak większość holenderskich mistrzów, a potem mistrzów holenderskich, symbole Boscha są bardzo różnorodne, nie można wybrać jednego wspólnego klucza do wszystkich jego obrazów.
Postacie używane przez Boscha zmieniają wartość w zależności od kontekstu i mogą pochodzić z bardzo różnych, czasem odległych od siebie źródeł – od traktatów mistycznych po magię praktyczną, od rytualnych przedstawień po folklor. Jako artysta, który jest w połowie drogi od średniowiecza do renesansu, Bosch charakteryzuje się racjonalnością, erotyczną symboliką, fascynacją zagadkami, pragnieniem przekładania słów i zwrotów frazeologicznych, moralizmu i budowania na obrazy wizualne.
(1 votes, average: 5,00 out of 5)